Jevrejske grupe oštro su kritikovale gradonačelnika Čikaga Brandona Džonsona zbog nošenja palestinske kefije na događaju povodom Mjeseca arapske baštine prošle sedmice, rekavši da su njegovi postupci bili provokativni.
Čikaška podružnica Vijeća za američko-islamske odnose (CAIR) branila je stav gradonačelnika, optužujući grupe da šire mržnju umjesto da se bore protiv nje.
Rabin Ari Hart, predstavnik lokalne jevrejske zajednice, objavio je na Facebooku: „Gradonačelnik Chicaga Brandon Johnson (na odgovarajući način) obilježio je ove sedmice Mjesec arapskog naslijeđa. Arapsko naslijeđe treba poštovati i slaviti, ali zar ne bi bilo moguće obilježiti arapsko naslijeđe bez nošenja simbola koje su milioni Jevreja širom svijeta vidjeli nošene u čast ubistva, silovanja i otmice 7. oktobra?“
Lisa Katz, glavna službenica za vladine poslove Pokreta za borbu protiv antisemitizma, izjavila je: „Razumijemo da gradonačelnik Johnson možda nije imao namjeru nanijeti zlo, ali u vrijeme historijski visokih nivoa antisemitske prijetnje, uključujući i Chicago, simboli su važni. Njihova javna upotreba, posebno od strane izabranih zvaničnika, ima težinu i značenje.“
Jevrejska federacija Čikaga također je osudila Johnsonovo ponašanje, rekavši u objavi na Fejsbuku: „Za gradonačelnika Čikaga stajati tamo – ogrnut simbolom koji je sada sinonim za jevrejsko krvoproliće, okružen organizacijom koja ga odobrava – više je od stava koji ne čuje ništa. To je izdaja“, dodajući: „To govori jevrejskom narodu Čikaga: vaša bol nije važna. Vaši mrtvi se ne računaju. Vaša sigurnost je predmet pregovora.“
CAIR je odbacio optužbe, rekavši da je Čikaška jevrejska koalicija otkrila svoje pravo lice kao grupa mržnje, napominjući da “svođenje naslijeđa cijele nacije na terorizam nije zagovaranje – to je dehumanizacija”.
“Po njihovoj logici, da li bi kipa trebala biti ukinuta zato što je nose izraelski vojnici? Naravno da ne. Ali to je njihov argument”, dodao je CAIR.
CAIR je napomenuo da je savez ranije kritikovao pokojnog papu Franju zbog jednostavnog izražavanja tuge zbog žrtava u Gazi, pokazujući, prema saopštenju, da im je čak i izražavanje saosjećanja prema Palestincima postalo neprihvatljivo.
Gradonačelnik Brandon Johnson je za časopis Mother Jones izjavio da ono što se dešava u Gazi “nije samo skandalozno, već je i genocidno”, pozivajući na priznanje i politički pritisak da se prekine bombardovanje.
