Ray Hanania
Nagrađivani je bivši politički izvjestitelj i kolumnist Gradske vijećnice Chicaga.
Za većinu kandidata koji žele postati predsjednici SAD-a, rasprava o Izraelu će se usredotočiti gotovo isključivo na to ko ga najagresivnije podržava.
Kandidati koji prihvaćaju međunarodnu vladavinu prava, istinsku demokraciju i kompromis temeljen na poštenju — što znači da također podržavaju palestinska prava — naći će se ili odbačeni kao „skrajnuti” ljudi koji nemaju šanse za pobjedu ili, ako njihova kampanja uspije imaju neku supstancu, prokazanu kao antisemitsku.
Moćni proizraelski lobi i njegovi utjecajni prijatelji uložit će novac u demoniziranje tih kandidata i podupiranje svakog suparnika koji slijepo prigrli Izrael i ignorira njegova kršenja građanskih prava.
Međutim, kandidat će se povremeno uzdići iznad prozivanja i blaćenja kako bi interese Amerike i načela demokracije stavio iznad izraelskog maltretiranja.
Dakle, vjerojatno možete zamisliti proizraelski cunami koji se suočio s republikanskim kandidatom Vivekom Ramaswamyjem, koji zagovara ono što bi razumni umovi mogli opisati kao razuman pristup ovom pitanju: Kako Izrael postaje sve prihvaćeniji u arapskom svijetu, zašto i dalje trebati financijsku potporu američkih poreznih obveznika?
Ramaswamy se smatrao jednim od iznenađujućih pobjednika prve republikanske predsjedničke debate prošlog mjeseca u svom prvom pojavljivanju na nacionalnoj televiziji. Ramaswamy, koji je Indijanac, jasno je dao do znanja da podržava SAD iznad svih stranih zemalja, uključujući Izrael, koji se često tretira kao da je neslužbena 51. država Amerike.
Od Drugog svjetskog rata Izrael je primio više sredstava od SAD-a nego bilo koja druga strana država. Svaki je predsjednik odobrio financiranje Izraela, djelomično zato što je lobi te zemlje bio toliko učinkovit u financiranju kampanja političkih kandidata za Kongres da je malo dužnosnika – zapravo vrlo malo njih – osporavalo tu američku darežljivost.
Nije samo novac koji SAD šalje Izraelu. Također pruža prednosti, uključujući to što je čini prvom stranom zemljom koja će dobiti najnapredniji borbeni zrakoplov na svijetu, F-35, petu generaciju nevidljivog zrakoplova.
Izrael je primio više od 158 milijardi dolara financijske pomoći od 1948. Sada se mnogi izabrani dužnosnici, zajedno s Ramaswamyjem, pitaju treba li nastaviti primati ova sredstva usred današnje teške gospodarske klime. Ramaswamy je prošlog mjeseca objasnio svoje stajalište da bi SAD trebao prekinuti financijsku pomoć Izraelu kada sadašnji sporazum istekne 2028., jer bi do tada proširio svoje mirovne sporazume s arapskim zemljama. Rekao je: “Do 2028. godine ta dodatna pomoć neće biti potrebna kako bismo i dalje imali onu vrstu stabilnosti koju bismo zapravo imali na Bliskom istoku ako bi Izrael bio bolje integriran sa svojim partnerima.”
Međutim, nakon oštre reakcije američkih proizraelskih mainstream medija, Ramaswamy je naknadno rekao da će nastaviti s financiranjem “sve dok nam Izrael to kaže”.
Očito su ga pro-izraelski aktivisti stavili u obranu koji su osporili njegovo stajalište, što je bilo neortodoksno za republikanca. Bio je prisiljen naglasiti da podržava Izrael i da ga neće spriječiti da se brani.
Naravno, da bi postao predsjednik, Ramaswamy će morati pobijediti na republikanskim predizborima, a zatim poraziti predsjednika Joea Bidena, koji traži drugi mandat, na izborima sljedeće godine.
Ali sama činjenica da je Ramaswamy predložio krajnji datum za golemu financijsku donaciju Amerike Izraelu stvorila je val podrške birača, koji vjeruju da bi se ta sredstva prvo trebala koristiti za pomoć siromašnim Amerikancima. Ova je rasprava posebno relevantna jer mnogi republikanci počinju dovoditi u pitanje milijarde dolara koji se šalju Ukrajini kako bi joj se pomoglo suočiti se s ruskom vojnom agresijom.
Ramaswamy je dobio toliko pozornosti svojim komentarima o Izraelu i svojim izvrsnim učinkom tokom prve republikanske predsjedničke debate da su mnogi drugi kandidati velik dio svojih napada usmjerili na njega, a ne na optuženog bivšeg predsjednika Donalda Trumpa i guvernera Floride Rona DeSantisa .
Ramaswamy, sin hinduističkih imigranata iz Indije, imat će samo 39 godina u vrijeme izbora 2024., što znači da bi bio najmlađi američki predsjednik ikada ako pobjedi. Ta se mladost smatra prednošću u ovoj predsjedničkoj utrci, dok se Biden i dalje suočava s pitanjima o svojoj dobi. Biden, najstarija osoba koja je izabrana za predsjednika, imao je 78 godina na svojoj inauguraciji. Njegov imidž je patio zbog brojnih govornih spoticanja, brkanja imena i vremena kada je čitao bilješke telepromptera koje su napisane da ga vode, a ne da budu izgovorene.
Arapski i muslimanski Amerikanci mogu se povezati s Ramaswamyjem na mnogim razinama, uključujući i kao prvu generaciju sinova imigranata u naciji koja ponekad teško razlikuje Palestince od Pakistanaca. Ramaswamyja čak napadaju isti ljudi koji su napadali arapske Amerikance, poput bivše UN-ove veleposlanice Nikki Haley, koja je kći roditelja indijskih Sikha, ali se preoobratila na kršćanstvo.
Haley je žestoko proizraelski nastrojena i bila je pokretačka snaga iza opetovanih neuspjelih pokušaja Trumpove administracije da progura rezolucije UN-a koje osuđuju navodno palestinsko nasilje kao “terorizam” dok zatvaraju oči na izraelsko nasilje.
Činjenica je da arapski Amerikanci općenito ne prolaze dobro u američkoj politici, osobito na nacionalnim izborima, unatoč pokojoj pobjedi tu i tamo. Nedostaje im snažan glas da zagovaraju pravdu, a kada kritiziraju Izrael, osuđuju ih se kao antisemite.
Iako je Biden pružio podršku arapskim i muslimanskim Amerikancima, tome se suprotstavila njegova vrlo snažna podrška Izraelu. Gotovo svim arapskim Amerikancima koje je imenovao na položaje u Bijeloj kući i State Departmentu stavljene su brnjice, vjerojatno kako bi se spriječilo da kažu bilo što što bi moglo izazvati bijes Izraela.
Ali svaki kandidat, posebno republikanac, koji se usuđuje osporiti milijarde dolara pomoći dane Izraelu, zaslužuje pažnju Arapa i muslimana. Sada da vidimo hoće li se još više povući s tog pitanja.
