Jared Kushner, zet bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa, razgovarao je o američko-saudijskim diplomatskim pregovorima koji uključuju Izrael s prijestolonasljednikom Saudijske Arabije Mohammedom Bin Salmanom više puta otkako je napustio Trumpovu Bijelu kuću, rekao je izvor upoznat s rasprave, javlja Reuters .
Izvor nije identificirao kada su razgovori održani i jesu li se dogodili prije ili nakon početka sukoba u Gazi. Ali oni su uključivali rasprave o procesu normalizacije odnosa između Izraela i Saudijske Arabije, ključnom diplomatskom cilju i Bidenove i Trumpove administracije, rekao je izvor.
Kushner (43) ima blizak odnos sa Saudijskom Arabijom, za koju kongresni istražitelji kažu da je uložila 2 milijarde dolara u njegov privatni dionički fond Affinity Partners, koji je Kushner osnovao nakon odlaska iz Bijele kuće.
Vijest da su Kushner i de facto vođa Saudijske Arabije razgovarali o mirovnom sporazumu u kojem je također pokušao posredovati američki predsjednik Joe Biden ilustrira važnost koju i republikanci i demokrati pridaju sve nestabilnijem Bliskom istoku, usred predsjedničkih izbora koji su vrlo blizu. Razgovori također signaliziraju kako bi Trump mogao upravljati krizom u regiji ako ga glasači vrate na vlast – i obnavljaju pitanja o tome mogu li Kushnerove financijske veze s Rijadom utjecati na američku politiku pod njegovim tastom.
Ulaganja Saudijske Arabije u Kushnerov fond kritizirali su stručnjaci za etiku, demokrati u Kongresu, pa čak i neki republikanci, koji su izrazili zabrinutost da bi udio Saudijske Arabije mogao izgledati kao isplata budući da je Kushner radio na saudijskim pitanjima prije nego što je napustio Trumpovu Bijelu kuću.
U pismu Affinityju od 24. septembra, demokratski senator Ron Wyden, predsjedavajući Senatskog odbora za financije, napisao je da ulaganja Saudijske Arabije u Kushnerov fond izazivaju “očitu zabrinutost zbog sukoba interesa”.
Affinity i Kushner zanijekali su da su ulaganja Saudijske Arabije isplata ili sukob interesa. Affinity je rekao da Wyden i njegovo osoblje u Senatu ne razumiju realnost privatnog kapitala. “Razlog zbog kojeg toliko ljudi od Jareda traži njegove uvide i mišljenja je to što je imao toliko uspjeha”, rekao je Kushnerov glasnogovornik.
Izvor blizak Kushneru odbio je dati više detalja o razgovorima s prijestolonasljednikom, poznatim i kao “MbS”, rekavši da ne želi narušiti prijateljstvo između njih dvojice. “Ne bi bilo prikladno da to podijelim”, rekao je izvor.
Glasnogovornik saudijske ambasde u Washingtonu nije odgovorio na pitanja o Kushnerovim razgovorima s MbS-om.
U govoru od 18. septembra, MbS je rekao da Kraljevina neće priznati Izrael bez stvaranja palestinske države, sugerirajući da bi dogovor mogao biti gotovo nemoguć u doglednoj budućnosti. To je pomak u odnosu u februaru kada su tri izvora rekla Reutersu da je Saudijska Arabija spremna prihvatiti političku obvezu Izraela da stvori palestinsku državu, umjesto bilo čega obvezujućeg, u pokušaju da dobije odobrenje obrambenog pakta s Washingtonom prije američkih predsjedničkih izbora. .
Kako bi potaknula Saudijsku Arabiju da prizna Izrael, Bidenova administracija ponudila je Rijadu sigurnosna jamstva, pomoć u civilnom nuklearnom programu i obnovljeni poticaj za palestinsku državu. Dogovor bi mogao preoblikovati Bliski istok ujedinjujući dva dugogodišnja neprijatelja i vežući najvećeg svjetskog izvoznika nafte za Washington u vrijeme kada Kina napreduje u regiji.
Ali sukob u Gazi bacio je razgovore u neizvjesnost. Rat i humanitarna kriza ojačali su arapsku i muslimansku potporu Palestincima u njihovom decenijskim dugom sukobu s Izraelom oko zemlje i državnosti, što Rijadu otežava raspravu o priznavanju Izraela bez rješavanja palestinskih težnji.
Američki izbori također su faktor jer se Trump, republikanac, natječe s potpredsjednicom, Kamalom Harris, demokratkom, u historijskoj tijesnoj utrci za Bijelu kuću.
Saudijski odnos s Trumpom bio je izrazito blizak. Trumpovo prvo inozemno putovanje kao predsjednika 2017. bilo je u Rijadu, u pratnji Kushnera. Nakon što je saudijski oporbeni novinar Jamal Khashoggi ubijen u saudijskoj ambasadi u Istanbulu, Trump je stao uz prijestolonasljednika unatoč procjeni američke obavještajne službe da je on odobrio ubistvo. MbS je zanijekao umiješanost.
Dva izvora upoznata sa saudijskom strategijom rekla su da bi, ako se Trump vrati u Bijelu kuću, prijestolonasljednik pozdravio sklapanje sporazuma s Izraelom pod njegovim vodstvom. Ako bi Harris pobijedila, sporazum bi ipak krenuo naprijed, rekli su izvori. U svakom slučaju, izvori to vide kao dobitnu korist za MbS, čak i ako zahtijeva još nekoliko mjeseci strpljenja.
Dana 27. septembra, izraelski premijer, Benjamin Netanyahu, pozitivno se osvrnuo na izglede za postizanje sporazuma. “Kakav bi blagoslov donio takav mir sa Saudijskom Arabijom”, rekao je u govoru pred Općom skupštinom UN-a.
Normalizacija izraelsko-saudijskih odnosa označila bi proširenje Abrahamovog sporazuma zapečaćenog dok je Trump bio na vlasti. Sporazum je doveo do normalizacije odnosa između Izraela i Ujedinjenih Arapskih Emirata, Bahreina, Maroka i Sudana. Kushner, koji je blizak Izraelu, vodio je pregovore kao viši savjetnik u Trumpovoj Bijeloj kući.
Tri izvora bliska Kushneru rekla su da, ako Trump pobijedi na predsjedničkim izborima u novembru, očekuju da će Kushner biti uključen u saudijske pregovore, iako u neslužbenom svojstvu. Kushnerov glasnogovornik zanijekao je da on traži takvu ulogu.
Ako bi Kushner bio uključen u diplomatske razgovore kao privatni građanin u drugom Trumpovom mandatu, to bi moglo predstavljati značajan sukob interesa, kažu stručnjaci za etiku, stavljajući Kushnera u izvanrednu poziciju vođenja pregovora na razini vlade s jednim od njegovih glavnih financijskih stručnjaka. investitorima.
Dok su se Kushner i njegova supruga Ivanka Trump uglavnom držali podalje od događaja u Trumpovoj kampanji, bili su prisutni na Nacionalnoj konvenciji Republikanske stranke u juli, sjedeći i plješćući u obiteljskoj loži iza Trumpa.
