Dok su propalestinski prosvjednici diljem svijeta prkosno marširali u subotu, bilo ulicama Cape Towna ili pariškim avenijama, središte Londona bilo je mrlja crvene, zelene, bijele i crne, boje palestinske zastave, dok je stotine hiljada ljudi marširalo je u Hyde Parku, pozivajući britansku vladu da se založi za prekid vatre u Gazi.
U organizaciji Palestinske kampanje solidarnosti (PSC), prosvjed je izazvao kritike britanskog premijera i ministra unutarnjih poslova jer se poklopio s Danom primirja , kada ljudi diljem Ujedinjenog Kraljevstva obilježavaju trenutak kada je 1918. utihnulo oružje Prvog svjetskog rata.
Prije subote, premijer Rishi Sunak nazvao je prosvjed ” provokativnim i bez poštovanja ” jer se podudara s Danom primirja.
Ministrica unutarnjih poslova Suella Braverman izazvala je široku osudu zbog članka koji je napisala u The Timesu, u kojem je one koji su sudjelovali u propalestinskim marševima opisala kao “marševe mržnje” i nastavila optužujući gradsku metropolitansku policiju da “igra favorita” s ljevičarima skupine nad desničarskim i nacionalnim aktivistima.
Ali prosvjednici u subotu nisu bili pokolebani.
“Ne mogu zamisliti bolji dan za marš za mir od Dana primirja”, rekla je majka Rachel Summers, pripravnica za vikara u Crkvi Engleske. “Prije 21 godinu otišla sam posjetiti Gazu. Kada sam se vratila, govorila sam svima koje sam srela: ‘Kako ljudi uspijevaju zadržati svoju ljudskost? Ovo su nepodnošljivi uvjeti. Kako ljudi preživljavaju?”
“Mir nije neka bajkovita ideja u kojoj ljudi sjede i ne rade ništa. Mir je nešto što zahtijeva snagu i hrabrost, a čini se da je to ono što ovdje čujem”, rekla je.
Podsjetivši na naslovnu stranicu londonskih novina Evening Standard noć prije marša, među mnogim natpisima na prosvjedima bili su i oni koji su nosili slike maka i palestinske zastave, ugodno suprotstavljanje dvaju razloga članova javnosti koji je bio ne dijeli vlada.
“Dan primirja je slavljenje mira i kraja rata”, rekla je Dawn Bavington, demonstrantica koja je nosila i mak u znak sjećanja na Dan primirja i palestinsku zastavu. “Stvarno snažno osjećam da se moramo sjećati žrtava svih ratova.”
Velik dio londonskog podzemnog željezničkog sustava ujutro nije bio u potpunosti operativan. No marš, jedan od najvećih masovnih prosvjeda u povijesti Ujedinjenog Kraljevstva, privukao je stotine hiljada ljudi u središte Londona. Organizatori procjenjuju odaziv do milijun.
“Upravo smo ispisali povijest”, objavio je PSC na mreži X (nekad twitu), pokazujući ogroman broj prosvjednika koji marširaju Londonom. “U našim hiljadama i u našim milijunima.”
U podne su se prosvjednici počeli okupljati u Hyde Parku, gotovo kilometar i pol od ratnog spomenika Cenotaph u Whitehallu, prije nego što su marširali do američke ambasade u Vauxhallu na južnoj obali Temze.
Povici “Oslobodite slobodnu Palestinu” i “U našim milijunima, u našim milijunima, svi smo mi Palestinci” odjekivali su ulicama središta Londona.
Kathy Cusack, koja je posjetila okupiranu Zapadnu obalu 1980-ih prije nego što je izbila prva intifada, odnosno ustanak, stigla je na prosvjed držeći maslinove grančice koje je ubrala iz vlastitog vrta.
“Donijela sam maslinove grančice jer mislim da su mir i pravda ključne poruke koje treba prenijeti globalno”, rekla je.
Otkako je Izrael počeo bombardirati pojas Gaze 7. oktobra, nakon što je Hamas ubio više od 1200 Izraelaca i oteo oko 200 talaca, više od 11.000 Palestinaca je ubijeno, od čega više od 4000 djece prema Ministarstvu zdravstva Gaze.
Policija je privela više od 100 propalestinskih prosvjednika nakon što su se odvojili od marša i ispalili vatromet. U središtu Londona uhićeno je i najmanje 92 krajnje desničarskih protuprosvjednika, koji su tvrdili da su tamo kako bi zaštitili spomenike, ali su zapravo bili “pijani, agresivni i očito tražili sukob” i “ekstremno nasilje” prema policiji, Met navodi se u priopćenju policije .
Premijer Sunak osudio je “potpuno neprihvatljive” postupke krajnje desnih “nasilnika” i “simpatizera Hamasa” na prosvjedima.
Čak i usred šokantnog porasta antisemitskih incidenata, članovi britanske židovske zajednice i dalje su prisustvovali maršu kako bi iskazali svoju solidarnost s Palestincima.
“Posebno kao britanska Židovka osjećam da je jako važno pojaviti se i reći da Izrael nije isto što i židovstvo”, rekla je Rebekah, koja nije otkrila svoje prezime.
Govoreći o svojoj majci, djetetu istočnoeuropskih roditelja koji su preživjeli holokaust i pobjegli u New York, Rebekah je rekla: “Ona osjeća da je ovaj rat koji se događa u Gazi oskvrnjenje sjećanja na one ljude koji su umrli u holokaustu.
“Čini se prilično osobnim jer nas se koristi kao opravdanje, Židove šire, a posebno u Ujedinjenom Kraljevstvu, za zatvaranje rasprava i mirnih prosvjeda”, dodala je Rebekah, referirajući se na tvrdnje da su sve kritike izraelske vlade antisemitske.
